In april 2024 stelde MPC Terbank haar inclusief vrijetijdsproject Van ’t een in ’t ander voor in een congres voor Europese jeugdsolidariteitsinitiatieven in Praag. Naast projectcoördinatoren Annelies en Stien ging ook Nathalie mee, een deelnemer aan het toneelproject. Een grote stap voor iemand die nog nooit in het buitenland was geweest! We lieten Nathalie aan het woord om deze onvergetelijke vierdaagse trip vanuit haar perspectief te beschrijven.
Een toffe, warme en lekkere stad
Ik denk dat ik alles in Praag heb gezien wat je gezien moet hebben. De dag voor het congres hebben we een groot deel van de stad bezocht, en op de laatste dag van het congres kregen we nog een gegidste rondleiding in het centrum. De kathedraal, het kasteel van Karlstejn, de grotten rond Praag, de Lennonmuur, waar iedereen iets op kan tekenen… Ik weet niet wat ik het mooiste vond aan Praag, ik denk gewoon Praag zelf. Het is een hele toffe en warme stad.
We verbleven in het Hotel International, een prachtig en groot hotel. Elke avond konden we aanschuiven aan een uitgebreid all-in buffet. Ook in Praag zelf hebben we heel lekker gegeten. Misschien was dat wel het tofste aan Praag: het lekkere eten…
Communiceren in het Engels
Het congres duurde drie dagen. Op de eerste dag stelden we via spelletjes ons project voor. Een poster van ons project maken, speeddaten met andere congresgangers… Zo hebben we veel mensen leren kennen. Er was veel volk aanwezig, 50 man ongeveer, maar iedereen was open en vriendelijk tegen mij.
De aanwezigen kwamen uit heel Europa, dus werd er gecommuniceerd in het Engels. Dat was spannend, maar het lukte me wel. Annelies en Stien stonden klaar om me te helpen als ik iets niet begreep, maar ik had hun hulp niet vaak nodig. Annelies was onder de indruk van mijn Engels!
Een toppres(en)tatie
Op de tweede dag van het congres gaven Annelies, Stien en ik een presentatie over Van ’t een in ‘t ander. Ik was een beetje nerveus, maar vooral omdat ik Engels moest spreken. Ik kende de congresgangers al goed en wist dat ze geïnteresseerd gingen zijn in mijn verhaal, dus daarvoor was ik niet zenuwachtig.
Ik ben heel trots op mezelf dat ik de presentatie zo goed heb gedaan. Ik had nog nooit voor zoveel mensen gesproken, en dan ook nog in het Engels. Ik vond het geweldig om mijn verhaal met zoveel mensen te kunnen delen. Ik heb heel veel gedaan en geleerd in het toneelproject. Voor het eerste toneelstuk ben ik zangles gaan volgen bij een zangcoach in Heverlee. Ik heb hiervoor geleerd om zelfstandig de bus te nemen naar de zangles.
Een unieke ervaring
Het tofste aan het congres? De ervaring zelf, eigenlijk: rondwandelen in de congreshal, nieuwe mensen leren kennen… En ook hoe warm en vriendelijk de mensen waren. Ze wisten dat ik een beperking had, maar ze behandelden me niet zo. Ik was niet ‘de persoon met een beperking’, maar een congresganger zoals iedereen.
Het was een unieke ervaring die ik nooit ga vergeten. Ik vind het een grote eer dat ik mocht meegaan.